Papa ist der Beste!

Tierväter genießen keinen guten Ruf. Manche beteiligen sich nicht an Kindererziehung. Andere stellen sogar eine Gefahr für den eigenen Nachwuchs dar. Und doch gibt es sie: Verantwortungsvolle Tierväter die sich als umsichtige Beschützer und liebevolle Spielgesellen erweisen sind gar nicht so selten...

Kaum ein anderes Tier hat in Bezug auf seinen Nachwuchs einen so schlechten Ruf, wie der Löwe. Zu unrecht! Es stimmt zwar, dass fremde Kater die Jungen eines anderen Rudels gefährden. Ihren eigenen Nachwuchs behandeln sie jedoch vorbildlich. Oft sieht man den König der Tiere geduldig mit den Jungtieren spielen. Zur Ehrenrettung der Kater muss auch angeführt werden, dass sie ihre Jungen todesmutig gegen Hyänen oder Schakale verteidigen. Dann zeigt sich, was die Paschas "drauf haben". Im Nahkampf sind die Löwenmännchen nur durch eine deutliche Übermacht zu schlagen!

Auch die Gorillas entwickeln Zuwendung und Nähe im Schutze geschlossener Familienverbände. Deren Chef ist stets der "Silberrücken" - ein ausgewachsener Gorillamann mit silbrigem Rückenfell. Gorillas sind überraschend friedliche und liebevolle Väter. Im Umgang mit seinen Kindern zeigt der Papa stets seine besten Seiten. Oft liegt er seelenruhig auf dem Boden, während ihn der gesamte Nachwuchs als Klettergerüst zum spielen verwenden darf. Und wenn der Affenclan weiterzieht, darf Klein-Gorilla mit etwas Glück sogar auf Papas Rücken ein Mittagsschläfchen halten. Nachts hält das Gorilla-Männchen dann unten am Baum Wache, während Frauen und Kinder oben seelenruhig schlummern.

Besonders eifrig Tierväter gibt es im Reich der Vögel. Meisenpapas sind unermüdlich auf Futtersuche während das Weibchen die Jungen hudert. Bis zu 800 Mal am Tag kommen sie mit frischer Beute ans Nest geflogen. Bei den Südamerikanischen Nandus übernimmt der Hahn sogar das Brüten. Er baut eine Nestmulde aus Gras und wartet auf die Eier, die ihm sein Hennen-Harem verspricht. Zwei Tage, nachdem die ersten Hennen ihre Eier abgelegt haben, beginnt der Nandu mit dem Brüten. Legen die Damen dann weitere Eier ab, rollt der Hahn diejenigen, die er mit dem Flügel erreichen kann, noch in sein Nest. Nach 40 Tagen Brut schlüpfen die Küken. Auch dann zieht Vater Nandu seinen Nachwuchs alleine groß. Droht Gefahr, verstecken sich die Kleinen unter dem großen Flügel des Hahns. Sie bleiben etwa sechs Wochen bei ihrem Vater, dann sind sie selbständig.

Bei den Seepferdchen ist sogar die Schwangerschaft reine Männersache. In der väterlichen Brusttasche wachsen innerhalb von zwei bis drei Wochen zwischen 50 und 1.500 (!) kleine Seepferdchen heran, die schließlich lebend geboren werden. Nicht selten gehen die Männchen einige Tage nach der Geburt ein. Die Jungpferdchen sind bei der Geburt nur wenige Millimeter groß, sehen aber schon aus wie richtige Seepferde. Neugierig nehmen sie sofort ihren neuen Lebensraum unter die Lupe.

Erstaunlich auch das Familienleben der Erdmännchen. Hier helfen sogar fremde Männchen bei der Erziehung mit. Erdmännchen sind gesellige Tiere, die stets in großen Gruppen leben.

Verhaltensforscher haben entdeckt, dass diese niedlichen Tiere ein ungewöhnlich hilfsbereites Verhalten haben. Während es sich einige zum Sonnenbad gemütlich machen oder nach Essbarem im Boden scharren, passen andere auf ihren Hinterbeinen stehend auf, ob Gefahr droht. Doch die Erdmännchen halten nicht nur abwechselnd Wache, sie betätigen sich auch als Babysitter. Einige Tiere bekommen keinen eigenen Nachwuchs, sondern ziehen fremde Junge ihrer Gruppe mit auf, egal ob sie mit ihnen verwandt sind oder nicht. Dadurch steigen die Überlebenschancen für alle.

Die besten Tierväter im Tiereich sind sicher die Kaiserpinguine. Die Weibchen bringenn ihre Jungen im südpolaren Winter am Rande der Antarktis zur Welt. Die rund 30 Kilo schweren Männchen haben zu diesem Zeitpunkt schon seit zwei Monaten keinen Fisch mehr im Schnabel gehabt. Doch das schwerste steht ihnen noch bevor. Das Ausbrüten der Eier ist bei "Kaisers" nämlich reine Männersache. Die Damen dürfen nach der Eiablage erstmal auf Fischfang gehen, um neue Kräfte zu sammeln. Zwei Monate lang müssen die Herren ohne Nahrung regungslos in der Kälte ausharren.

Dabei müssen sie die Temperatur im Inneren des Eies auf konstant 30° Grad plus halten. Bei Minus 40-50 Außentemperatur gelingt dieses Kunststück, indem die Väter das Ei unter eine dicke Bauchfalte packen. Die ganze Zeit über stehen die feinen Herren auf ihren Fersen. Das reduziert die Berührungspunkte zum Eis und minimiert so den Wärmeverlust. Ein schier unglaublicher Kraftakt! Bis zu 6000 Pinguine stehen dicht an dicht zusammen um sich gegenseitig Wärme zu spenden. Damit keiner zu lange frieren muss, werden regelmäßig die Plätze getauscht. Jeder darf sich einmal in der Mitte aufwärmen. Ein ausgeklügeltes Rotationssystem sorgt für Gerechtigkeit.  

Doch wozu dieses fast schon masochistische Verhalten der Pinguin-Väter? Kaiserpinguine schützen ihren Nachwuchs durch das Klima. Da alle Feinde (z.B. Raubmöwen oder Robben), längst den Kontinent verlassen haben, bleiben die Küken unbehelligt. Außerdem sind die jungen Pinguine so im kurzen antarktischen Sommer ausgewachsen und besitzen eine ideale Startbasis ins neue Leben. Vorausgesetzt sie überleben die ersten Monate im südpolaren Winter. Dies schaffen nur etwa 30% der geschlüpften Kaiserpinguine. Wer durchkommt, ist auf jeden Fall für den Rest seines Lebens gegen Kälte gefeit.

Viele weitere Tierkinder könnten mit Recht sagen "Papa ist der Beste!". Straußenväter übernehmen in der Nacht die Brut und verteidigen die Jungen selbst gegen Löwen oder Hyänen. Biberväter ziehen mit den älteren Kindern erstmal in einen Nebenbau, wenn neuer Nachwuchs ansteht. Anschließend helfen sie bei der Säuglingspflege mit. Auch Wölfe und Bären sind vorbildliche Tierväter die für Feinde richtig gefährlich werden können. Tierväter sind eben doch besser als Ihr Ruf!




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